Groene Gezonde Stad is nog lang niet uitgegroeid!

Mooi platform

‘Voor mij gaan groen, gezondheid voor mens en dier, en sociale cohesie hand in hand. Want groen is een drager voor heel veel aspecten; van ontmoeting, tot schone lucht, tot cultuur. Die zinvolle verbreding van wat vergroenen kan zijn, kwam heel duidelijk naar voren tijdens de ambassadeursbijeenkomst van Groene Gezonde Stad waarvoor ik was uitgenodigd,’ vertelt Gebke van Gaal. ‘De aanjaagfunctie die het netwerk heeft, het verbinden van partijen én de mooie projecten; daar wil ik heel graag aan meedoen.’ 

Haar gemeente is ambitieus als het gaat om biodiversiteit, duurzaamheid en gezondheid. Maar zoals in zoveel kleinere gemeenten is het aantal collega’s dat zich bezighoudt met het groendomein beperkt. ‘Dan is het ook fijn als je een breder netwerkt hebt waar je energie en kennis uit kunt halen. Dat gebeurt al; de omliggende gemeenten weten elkaar goed te vinden, en met Groene Gezonde Stad komt daar een mooi platform bij.’

De waarde van groen 

Leiderdorp is omringd door polders en heeft veel moois te bieden. Van Gaal: ‘In de dorpskern hebben we een groot park, de Houtkamp. Zeventien hectare park met een kinderboerderij, een heemtuin, een speeltuin en ook een milieu educatief centrum en maatschappelijke organisaties. Dit park is onderdeel van de Groene Vingers van het groenblauwe raamwerk Holland-Rijnland. Maar meer nog: het is het voorbeeld van een dorpshart waar de groene en sociale functies waar ik het eerder over had tot leven komen. Het is trouwens best een uitdaging hoor; om de waarde van zo’n ontwikkeling goed naar voren te brengen. Want wat is de waarde van educatie, wat is de waarde van ontmoeten? Hoe onderbouw je de potentie daarvan op zo’n manier dat het van kostenpost naar waardecreërend gaat. We erkennen inmiddels allemaal dat we voor grote opgaven staan in relatie tot biodiversiteit en klimaat. Dat moet je goed borgen in je begroting en je kapitaal. Maar hoe bepaal je de waarde van groen en natuur in je begroting? Ook daarover hopen we binnen Groene Gezonde Stad samen met en van anderen te leren.’ 

Bijzondere constellatie

De wethouder van Midden-Delfland moet eerst even iets van het hart: ‘Die naam, Groene Gezonde Stad; wij zijn geen stad. We zijn een gemeente met drie dorpskernen en een aantal buurtschappen. Het groene en agrarische cultuurlandschap kenmerkt ons, het hoofdaccent ligt op het buitengebied.’ Dat gezegd hebbende meent Bart de Leede dat zijn gemeente juist vanwege die bijzondere constellatie veel te brengen heeft naar het netwerk. ‘Wij hebben een vergroeningsopgave voor het gebied tussen het Rotterdamse en het Haagse. Midden-Delfland is daartoe zelfs aangewezen als Bijzonder Provinciaal Landschap (BPL). We kunnen die opgave alleen uitvoeren met de betrokkenheid van de steden om ons heen. Met de betrokkenheid van de 2,2 miljoen inwoners in het gebied die er recreëren, hun streekproducten kopen bij de boer, de waarde van het landschap koesteren. Naast de Landschapstafel die we met het PBL hebben, is er met Groene Gezonde Stad nog een mooi gremium waarin we gezamenlijk na kunnen denken over visie en uitvoering. Liefst wil ik alle andere acht gemeenten uit het BPL daar ook bij betrekken zodat we nog meer werk kunnen maken van de verbindingen tussen buitengebieden en steden.’ 

Politiek DNA

‘Wat ik erg aantrekkelijk vind aan Groene Gezonde Stad is de breedte. Het gaat om vergroenen van stedelijk gebied, om de verbindingen maken tussen stad en platteland, om gezondheid, om brede welvaart. En dat zoveel mogelijk in samenhang met elkaar. Leefkwaliteit in relatie tot de natuur heeft altijd al mijn interesse gehad; het zit in mijn politieke DNA. Als wethouder in Schiedam ben ik betrokken geweest bij de aanleg van de A4 die dwars door het open landschap van Midden-Delfland snijdt. Daarbij is heel veel aandacht besteed aan de inpassing in het landschap door de weg verdiept in een tunnelbak aan te leggen en ook groene verbindingen daarover te maken. Daarnaast is er ruimschoots aan natuurcompensatie gewerkt. Het zijn ervaringen die we graag inbrengen in het netwerk. En andersom ben ik ontzettend nieuwgierig om van de andere partners te horen hoe zij omgaan met die enorme groene opgave waar we met z’n allen voor staan.’

Foto links: Gebke van Gaal  en foto rechts: Bart de Leede